Un imposant bâtiment se dresse, le long du boulevard Gouvion-Saint Cyr, et son fronton porte l’inscription «Brigade de sapeurs-pompiers de Paris-Quartier Général». C’est le siège de l’état-major des pompiers parisiens, un lieu où peu de personnes ont l’occasion de pénétrer. Il s’y conçoit et se met en oeuvre pourtant une grande partie des mesures de sécurité de la ville, à commencer par le centre opérationnel qui reçoit tous les appels au 18 de Paris et sa proche banlieue.
Par Didier Sapaut
L’incendie a toujours été une hantise des Parisiens. Les maisons étaient en bois ou en torchis, les moyens de chauffage ou de cuisson plutôt précaires et les menaces d’extension du feu d’une maison à l’autre risquaient de faire flamber tout un quartier. Pendant des siècles, il n’a existé que de maigres moyens de combattre l’incendie, surtout basés sur la mobilisation du voisinage. Vers 1695, un ancien comédien, un peu aventurier, François Du Mouriez de Périer, découvre les premières pompes à bras inventées par les Hollandais. Il présente le procédé à Louis XIV qui lui en accorde le privilège en 1699. En 1705, il installe le siège du tout nouveau service des pompes, rue Mazarine. Un édit royal de février 1716 organise le service.(…)
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